‘The 8 Show’ có phải bản sao vụng về của ‘Trò chơi con mực’?

The 8 Show do đạo diễn, biên kịch Han Jae Rim cầm trịch, được chuyển thể từ hai webtoon nổi tiếng là Money Game và Pi Game. Câu chuyện xoay quanh 8 con người với thân phận, nghề nghiệp, tính cách khác nhau nhưng đều đang bế tắc với cuộc sống. Họ được mời tham gia một chương trình truyền hình thực tế “đổi thời gian lấy tiền”. Trước khi bắt đầu cuộc chơi, mỗi người chọn một thẻ bài. Con số trên thẻ ứng với số tầng mỗi người ở và số tiền họ nhận được mỗi phút.

Luật chơi ‘nhân đạo’

The 8 Show nhẹ nhàng hơn Squid Game vì luật chơi khá an toàn: Không được mua thức ăn nước uống, không được ra khỏi phòng từ 12 giờ đêm tới 8 giờ sáng, và đặc biệt không người chơi nào được chết. Nếu có ai chết lập tức trò chơi sẽ kết thúc. Nhiệm vụ duy nhất người chơi cần làm là cố kéo dài thời gian nhất có thể để kiếm được càng nhiều tiền càng tốt.

Netflix

Nhưng không vì thế mà The 8 Show kém hấp dẫn. Trái lại, chính vì nhờ luật chơi đơn giản mà người tham gia lại càng phải động não để tạo ra những trò chơi hấp dẫn chọc cười các “khán giả” nhằm đổi lấy thời gian. Từ đây mâu thuẫn dần lộ ra, đẩy phim lên cao trào hết lần này tới lần khác.

Đồng thời, chuyện tiền thưởng càng ở tầng trên càng cao cộng với việc thức ăn, nước uống đi theo thang máy từ trên xuống dưới, khiến cấp bậc giữa các tầng phân chia ngày một rõ nét. Những người ở tầng trên liên tiếp lộng hành, chèn ép những người tầng dưới. Những người tầng dưới chịu áp bức lâu ngày đã nung nấu ý định nổi dậy phản kháng. Họ cứ thế đấu đá qua lại mà đỉnh điểm là cuộc trỗi dậy đầy đau đớn của tầng 1.

Hệ thống nhân vật độc đáo

Sức hấp dẫn của The 8 Show không thể không nhắc đến màn nhập vai xuất thần của 8 vai chính. Diễn xuất ăn ý đến từ dàn diễn viên khiến khán giả vỡ òa trong cảm xúc. Không ngoa khi nói The 8 Show chính là một bữa tiệc diễn xuất đầy màu sắc.

Nam chính – tầng 3 do ảnh đế Ryu Jun Yeol thủ vai là một nhân vật không thể bình thường hơn trong xã hội. Không nhan sắc, không tài năng, không chí cầu tiến lại vướng phải món nợ khổng lồ nên khi nhận được lời mời tham gia gameshow, anh đã không ngần ngại nhận lời, bắt đầu công cuộc “đổi đời”. Chọn tầng 3 làm nhân vật chính là quyết định thông minh của tác giả vì nhân vật này giống với đa phần phần tử trong xã hội, dễ tạo sự đồng cảm và kết nối.

7 nhân vật còn lại trong phim đều có cá tính riêng biệt. Tầng 8 (Chun Woo Hee) giàu có, kiêu ngạo, khó ưa đại diện cho những kẻ giàu có, vô cảm, không quan tâm cảm xúc người khác. Tầng 7 (Park Jeong Min) tri thức, thông minh, chính trực nhưng vẫn bị khuất phục trước quyền lực của kẻ mạnh hơn. Tầng 6 (Park Hae Joon) ưa bạo lực, giải quyết mọi chuyện bằng nắm đấm, đại diện cho tính nam độc hại. Tầng 5 (Moon Jeong Hee) là một bà cô hiền lành đến ngu muội, chuyên gia “phá team” vì sự tốt bụng không đúng chỗ của mình.

Netflix

Tầng 4 (Lee Yeo Reum) thảo mai, gió chiều nào xoay chiều nấy chính là kiểu người tài năng có hạn nhưng vẫn muốn hưởng lợi nên chỉ chạy theo kẻ đang thắng thế. Tầng 2 (Lee Joo Young) ngay thẳng, chính trực, coi trọng sự công bằng nhưng quá nóng tính nên thường thua thiệt. Tầng 1 (Bae Seong Woo) yếu thế, bị khuyết tật, là kẻ bị gạt ra ngoài lề xã hội.

Netflix

Để giúp người xem hình dung về quá khứ của từng người chơi trước khi tham gia The 8 Show, biên kịch không chọn cách kể tả, mà khéo léo cài cắm các đoạn hồi tưởng ngắn, cùng việc đặc tả những đặc trưng, hành động của từng người; để mỗi khán giả tự hình dung câu chuyện về họ theo cách riêng. Ở một số phân cảnh, lý trí của vài nhân vật bị lu mờ, những pha chuyển cảnh thực – mơ giàu tính sân khấu, khắc họa quan điểm thẩm mỹ độc đáo của nhà làm phim.

Với hệ thống nhân vật đa dạng, The 8 Show thành công khắc họa một xã hội thu nhỏ với nhiều kiểu người, đủ cách hành xử. Từ đây bộ phim xoáy sâu vào những khoảnh khắc khi sự tử tế bị ăn mòn và sự ích kỷ lên ngôi. Nó đưa những người tuyệt vọng đến vùng trời hy vọng, nuôi dưỡng khát vọng đổi đời cho họ rồi không ngần ngại đẩy họ vào nơi tồi tệ nhất, nơi nỗi sợ hãi ngự trị và mong muốn duy nhất của họ là được sống. Khán giả có thể dễ dàng liên hệ bản thân với các nhân vật do từng lời thoại, suy nghĩ, hành động của họ đều có tính đồng cảm cao, từ đó tạo nên sự hấp dẫn riêng tách bạch với nhiều phim sinh tồn khác.

Không thoát khỏi lối mòn phim Hàn

Dù có nhiều điểm cộng nhưng The 8 Show vẫn không thoát khỏi lỗi cố hữu của nhiều phim Hàn dạo gần đây là “đầu voi đuôi chuột”. Với phần mở đầu hấp dẫn, “thân bài” kịch tính, khiến người xem hồi hộp đón chờ hết bất ngờ này tới bất ngờ khác trong trò chơi kiếm tiền bằng thời gian thì phần kết lại là một bước hụt.

Sau khi quay lại cuộc sống thường nhật, các nhân vật không ai có sự thay đổi rõ rệt dù họ đã có những trải nghiệm kinh hoàng, phải đánh đổi bằng máu và nước mắt thậm chí mạng sống của bản thân. Cách họ nhìn nhận đồng tiền, nhìn nhận cuộc sống không có gì thay đổi khiến cho thông điệp lên án và châm biếm xã hội trước đó trở nên sáo rỗng.

Netflix

Một điểm trừ khác của tác phẩm là kịch bản còn nặng tính sắp đặt. Luật chơi “không giết người” tạo điểm nhấn cho The 8 Show, nhưng lại trở thành thế khó cho biên kịch. Các thử thách độc ác mà nhóm tầng trên dành cho tầng dưới được khắc họa là vô nhân đạo, thậm chí có trò chơi một người bị bịt mắt và dùng gậy bóng chày đánh vào đầu những người còn lại, nhưng tuyệt nhiên không người chơi nào gặp nguy kịch. Các nhân vật cũng nhiều lần “thoát chết” một cách thần kỳ, từ đó sinh ra nhiều “sạn” khiến trải nghiệm xem phim của khán giả thiếu trọn vẹn.

Sau khi ra mắt, The 8 Show nhận nhiều quan tâm từ người xem, trở thành mini-series đứng vị trí số 1 trong bảng xếp hạng của Netflix những tuần gần đây. Người xem được chiêu đãi một bộ phim Hàn về sinh tồn sau Squid Game, đồng thời cũng kỳ vọng những phim tiếp theo lấy chủ đề này đến từ xứ kim chi.