Điểm yếu cố hữu của các đội bóng Đông Nam Á

Trong số những đội bị loại, có lẽ tiếc nuối lớn nhất là Thái Lan khi họ chỉ thắng Singapore 3-1 trên sân nhà, bởi chỉ cần ghi thêm 1 bàn nữa, họ mới là đội giành vé đi tiếp chứ không phải đội Trung Quốc (để thua Hàn Quốc 0-1). Trong khi đó, thất bại của đội tuyển VN trước Iraq (1-3) hay chiến thắng của Malaysia trước Đài Bắc Trung Hoa (3-1) cũng chính thức khép lại hành trình vòng loại World Cup 2026 với cả hai đội bóng này.

VFF

Điều dễ nhận thấy nhất trong những thất bại của các đội Đông Nam Á trước các đối thủ hàng đầu châu lục tại giải đó là việc chưa thể khắc phục được điểm yếu cố hữu của mình, đó là thể lực và thể hình của cầu thủ. Đơn cử như đội tuyển VN và Thái Lan. Dù được đánh giá là hai trong số những đội bóng được cho sở hữu những cầu thủ có kỹ thuật tốt nhất khu vực Đông Nam Á, nhưng khi gặp những đội bóng lớn như Hàn Quốc, Nhật Bản, Úc, Iran hoặc Iraq, rõ ràng cầu thủ của cả VN và Thái Lan đều không đủ sức tranh chấp hoặc đeo bám đối thủ cho đến hết trận. Đó cũng là lý do càng về cuối trận, khi sức lực đã cạn kiệt, các sai sót của cầu thủ thường xuyên xảy ra và điều gì đến cũng phải đến.

Theo thống kê, trong cả 3 trận gặp Iraq (hai trận ở vòng loại World Cup 2026 và một trận ở Asian Cup 2023), đội tuyển VN đều để lọt lưới ở những phút bù giờ cuối trận. Còn đội Thái Lan trong những trận gặp Hàn Quốc và Trung Quốc ở vòng loại thứ 2 World Cup 2026 cũng thường để lọt lưới những bàn quyết định từ phút 70 trở đi.

Hai đội Malaysia và Singapore tuy các cầu thủ có thể hình rất tốt, gần như không thua kém các đội bóng lớn của châu Á nhưng vẫn chưa thể san lấp khoảng cách về thể lực. Hơn nữa, cầu thủ của họ lại thua kém về kỹ thuật khá nhiều so với các đối thủ, thậm chí chưa thể sánh với các đội hàng đầu Đông Nam Á như Thái Lan, VN hay Indonesia.

Ngay đội Indonesia, dù đã cố gắng thay đổi bằng cách áp dụng chính sách nhập tịch các cầu thủ có gốc gác Indo từ châu Âu, nhằm rút ngắn khoảng cách thua thiệt về thể hình và thể lực với các ông lớn của châu Á, nhưng rõ ràng họ vẫn chưa thể một sớm một chiều san lấp cách biệt này. Thậm chí họ từng thua rất đậm Nhật Bản (1-3), Úc (0-4, cùng ở Asian Cup 2023) hoặc Iraq (1-5 và 0-2 ở vòng loại thứ 2 World Cup) và đều nhận những bàn thua quyết định ở phút cuối trận. Vì vậy, dù giành vé vào vòng loại thứ 3 World Cup nhưng rất ít người tin rằng Indonesia có thể làm nên chuyện nếu gặp phải những đội bóng hàng đầu châu lục trong thời gian tới.